工业设计就是对工业产品的使用方式、人际关系、外观造型等做设计和定义的过程。他将产品的功能通过有型的方式创造性的体现，使得工业产品和人的适当的、高效的，甚至有情感的交流得以实现。他是一种产品与人沟通的语言，是工业产品和人之间的重要纽带，是用户体验的决定性组成部分。

设计构思阶段的草图，在专业中扮演着重要的角色，常被认为是设计创意思考的实践、纪录和整合表现的重心。

大多数设计师将其视为表达设计思维最直接有效和激动人心的手段。对设计师而言，设计是在草图中成长起来的。

美国设计师R.富兰克林（James R Franklin）曾这样描述草图的作用，“一面反复绘画草图，同时用一种几乎像佛教禅宗的方式用直觉去领悟用手刚刚画出来的草图中的现实境界。对于我来说，这就是在设计。”