铲挖泥船是一种安装在轮船或者驳船上的机器设备，它被用来浚挖海床，从而能够是大型的船舶能够在河道上航行。反铲挖泥船仅仅只是完成疏浚任务的工程船舶之一。这种类型的挖泥船和陆地上使用的反铲挖掘机很相似，并且，可以通过在轮船或者驳船上安装挖掘机来制造这种挖泥船。然而，反铲挖泥船一般都很大，因为铲斗需要到达深的河道上。

如陆用挖掘机一样，反铲挖泥船也使用柴油机驱动控制单元，主机和挖掘机得机械手臂部分，通过旋转机械装置来挖掘海底的物质，不必重新移动挖泥船。吊杆装置由液压缸驱动，这就意味着液压缸装满液体-通常是某种液体-通过施压来使挖掘装置延伸，通过减压使挖掘装置收缩。这就使得铲斗和吊杆容许承受很大的装载量。作业员坐在驾驶室里面控制吊杆的运动。