根据用于获得正像的光学配置，双筒望远镜可以分为几种类型。

伽利略型

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两个伽利略望远镜并排布置。尽管可以以简单的配置获得正像，但是存在诸如不能产生高放大倍率的产品并且视野狭窄的缺点。在第一次世界大战中，这种军用双筒望远镜通常以德国军用双筒望远镜Fernglas08（孔径为6x39mm）为代表使用，但现在仍作为歌剧玻璃或玩具使用。

中继镜类型

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凸透镜可用于物镜和眼镜。由于其原样变为倒像，因此通过在物镜和目镜之间布置多个透镜来获得直立图像，从而具有长而窄的镜筒。从19世纪末到20世纪初，它似乎是在德国（Hensolt）和奥地利制造的，但对双筒望远镜和使用棱镜的直立光学系统十分着迷。

多孔棱镜型

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物镜和目镜都使用凸透镜，并且使用多个直角棱镜获得正像。通常可以通过组合两个相同形状的棱镜来配置Polo I型，但是在第二次世界大战前后，有许多Polo II型产品由三个大，小棱镜组成。尽管它比Dach棱镜型更大且体积更大，但是据说可以以较低的成本获得等效的光学性能，因为可以通过调节来覆盖棱镜精度的问题，并且不需要稍后描述的相差涂层或介电涂层。另外，由于光轴原则上是平移的，所以具有易于使用大直径物镜的优点。尽管在Dach棱镜类型中很常见，但棱镜中使用的玻璃材料的高折射率与降低的渐晕和宽视角直接相关。这就是为什么在双筒望远镜的规格中有时会描述棱镜玻璃（BK7和BaK4）的类型。

使用Porro棱镜和车顶棱镜的棱镜双筒望远镜的主要性能表示为放大倍率，7×50，物镜孔径和视角（视野）。在照片示例的情况下，放大倍率为7倍，物镜孔径为50毫米，视角（视野）是与1000码远的物体中372英尺的宽度对应的角度。而且，在光路上具有许多空气玻璃界面的棱镜双筒望远镜中，在透镜或棱镜表面上是否存在抗反射涂层会极大地影响性能。目前，大多数产品都具有防反射涂层，但是在第二次世界大战期间（防反射涂层开始流行）和战后不久之间，涂层光学似乎经常被描述。

放大倍数

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放大倍数指示放大倍数的大小，但是如果放大倍数是7倍，则意味着70米远的物体看起来像是从10米远处看到的尺寸。对于戏曲眼镜，通常是3-4倍，对于普通的手持双筒望远镜，通常是5-10倍。随着放大倍数的增加，它会受到相机震动的极大影响，通常约10倍于手持设备的使用极限。实际上，由于瞳孔直径小，视角窄并且照相机抖动大，因此特别难以吸引高倍率的双筒望远镜，例如杂志和报纸广告中的那些。

物镜光圈

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物镜直径影响双筒望远镜视场的亮度。点光源（例如星状图像）的亮度与物镜孔径的平方成正比，但是更普通的物体的亮度与面积是出瞳直径（en）的平方除以物镜孔径除以放大倍数。成正比 一些制造商将出瞳直径的平方值归类为“亮度”。当双筒望远镜从眼睛移开并且物镜转向较亮的一侧时，出瞳是一个明亮的圆圈，它出现在目镜上。即使在黑暗中，人的瞳孔直径也约为7毫米，大于7毫米的出瞳直径是没有意义的，并且很少有双筒望远镜具有大于7毫米的出瞳直径。对于船舶和其他夜间应用，通常推荐双筒望远镜（例如7×50）的最大出瞳直径为7mm，这是最大出瞳直径，用于天文观测，出瞳直径约为5-7mm。 。在天文观测的情况下，物镜直径的绝对值也很重要，并且优选50mm以上的直径。由于在明亮的户外，人的瞳孔直径约为2mm，因此，如果仅要观看户外或明亮的舞台，则不必担心出瞳的大小。大约4mm或更大被认为是更安全的。

可视角度（视野）

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当具有不同放大倍率的双筒望远镜具有相同范围的可见物体时（例如，在1000码处的372英尺），当通过双筒望远镜观看时，具有更高放大倍率的双筒望远镜具有更宽的视角。为此，通常将视角分别描述为代表实际可见物体的范围的实际视角和代表透过时的展开的视在视角。通常，如果表观视角为大约50度以上，则可以在没有应力的情况下使用，如果其为60度以上，则可以称为广角双筒望远镜。为了扩大视角，需要大型的棱镜和结构复杂的目镜，因此，以相同的倍率进行比较时，昂贵的产品倾向于具有更大的视角。

当您将眼睛远离目镜时，可以看到整个视野多远的性能会影响双筒望远镜的易用性，并且在目录中列为视点或护眼产品。很多 使用眼镜时，必须小心，因为除非视点超过10毫米，否则无法看到整个视野。

双筒望远镜的其他方面可以在各种光学性能中看到，例如围绕视角的分辨率，色差，畸变，眩光，像散，彗差和透射率，以及聚焦操作的平滑度和确定性。尽管受到影响，但尚未商定或分类用于测量双筒望远镜这些特性的标准方法。可以推测，如果目录使用ED玻璃（反常色散透镜），则色像差应该很小，如果是多层涂层，则光斑和对比度应该很小。