康柏电脑是由罗德·肯尼恩（Rod Canion），吉米·哈里斯（Jim Harris）和比利·默顿（Bill Murto）三位来自德州仪器公司的高级经理于1982年2月，分别投资1000美元共同创建的。2002年康柏公司被惠普公司收购。

康柏电脑最初的产品是IBM的第一个版本的便携式Compaq Portable”，1983年3月的价格是3590美元。此便携式电脑为如今笔记型电脑的原型之一。尽管不是最初的便携式电脑，事实上是IBM的第一个便携式电脑，及IBM承认和兼容的个人电脑。它很快就得到了认可：康柏公司第一年就卖出了53000台，创造了其在美国商业上头三年的收入记录。

IBM在PC机中的部件大部分不用自产可能是造就康柏的成就的主要原因，因为微软始终未将操作系统的许可转让给任何的电脑制造商。唯一需要拷贝的部件是BIOS，不过康柏花费100万美元买下了这个专利，可以对其进行逆序，很快成了公司的先导。

1997年收购以制造大型主机闻名之天腾电脑Tandm Computers）。1998年收购迪吉多。 2001年7月，康柏公司宣布将裁员5%[2]。

2001年9月，惠普宣布将以“以股换股”的方式并购康柏电脑，价格约为二百五十亿美元[3]。此合并案经双方公司董事会批准后，于2002年生效。

并入惠普公司后，“Compaq”品牌获得保留并继续推出产品，相较于HP品牌，其产品属于低阶入门等级；但有时会出现一产品同时挂HP和Compaq品牌上市的情形。 2012年5月，惠普公司宣布：从2013年开始，惠普将停止“HP Compaq”品牌的全系列产品，未来仍会沿用“Compaq”或“cq”品牌，但将单独针对基础入门级市场。