铁路信号机 

是设立在铁路道旁的机械或电子设备，用以传送线路前方状态的相关资讯给予列车驾驶司机调车员列车驾驶透过理解与诠释铁路信号给予的指令意义采取相对之行动。一般来说，铁路信号会指示列车可安全行驶的速度、或指示列车停止。

进站信号机、出站信号机、通过信号机、进路信号机、调车信号机、预告信号机、遮断信号机、防护信号机、复示信号机、驼峰信号机和机车信号机等。

运营中的线路通常会连续设置信号。一般双线铁路中每条轨道仅会设置单一方向之信号，并将道旁安装的信号设备，面向通常使用的方向。双向信号的线路，则信号设备安装的方向使两个方向均可行车。（当列车行车非依常用方向运转时，有时称为逆行）。

信号机具有外观及指示两种层面意义。外观系指信号机的外部可见之构造，指示系指显示信号内容之意义。信号机控制铁路车辆是否可被允许移动，或通过信号机所设置的地点，以进入下一个轨道电路闭塞区间。信号机也可以用以提前预告下一个会遇到或显示的信号。 铁路运转机构的运转规则通常会限制，当信号机显示的内容无法辨识，或信号机故障时，应视同示最严格之运转限制（也就是立即停车）。

机械指示式信号机是信号机最古老的型式之一。机械指示信号机借由移动或转动信号机本身的部分组件，即臂板的位置，面对列车驾驶的视线方向，可显示不同的状态，以代表不同的意义，藉以传达给列车驾驶相对之运转限制条件指示。臂板的位置由完全可见转动至完全隐藏，可以表示两种至三种意义。

臂板式信号机是于1840年代，由Joseph James Stevens发明并申请专利获准。很快地臂板式信号机成为受到广泛使用的机械指示式信号机。但由于时代演进及铁路信号设备的进步，臂板式信号机目前正逐渐被淘汰消失。臂板式信号机的臂板包含两个部分：一条可旋转角度的悬臂，以及一组包含灯光及用以遮罩灯光前部可变换位置的有色透镜所组成的灯号，用于夜间及视线不清时显示用。某些臂板式信号机的臂板与灯号在构造上是一体以便连动显示，但有些臂板式信号机的设计上臂板和灯号的显示是分开的。臂板显示的角度以水平位置为最大运转限制，通常指停车。其他角度的运转限制则相对较小。

与色灯式相反，用指示灯的排列方式来表示不同的含义。比如横向排列的几个灯代表禁止越过、纵向的灯则代表可以全速（按限速）前进，等等。

有时会故意按臂板式的旋转位置来排列列灯式信号机的指示灯，如把指示灯排列成斜上 45°、水平和斜下 45°，通常用在新旧信号机并用的过渡时期。

道旁信号需要固定于控制区段或所保护之闭塞区间之边界之轨道旁适当位置，并考量列车驾驶目视距离。

驼峰（色灯）信号机自上至下为黄、绿、红、白4种色灯。平时无显示。当驼峰调车机车进行车列X等作业，显式为：

一个黄灯：允许列车通过，告诉司机下一个信号是X信号(Carré)、停车信号(Sémaphore)、引导信号、容许信号或者一个失效信号。

一个黄灯和一个红灯：一个预告停车信号，尽早转入目视行车，并且无论在下一个信号机是否开放，在遇到的X个站台或者道岔以及脱轨器前停车，并在在重新获得发车授权后方可启动列车。

一个红灯带F牌或者一个红灯一个白灯带Nf牌：停车信号，司机在信号前停车，之后司机可以启动列车并且以目视行车至区间末端或者至X个道岔前停车。

一个闪黄灯：在下一个X信号、停车信号、引导信号、容许信号或者一个失效信号到来前做出相应的动作，闪黄灯表示到下一个信号机之前的区间是一个短区间。

一个闪绿灯：对于限速160km/h的列车，等同绿灯。对于更高限速的列车限速160km/h。

一个闪红灯：容许信号。允许列车司机不停车越过信号机，并且目视行车，限速15km/h。通常容许信号安装在车站和大长坡。