章鱼，粤语称八爪鱼、台湾又称thá-khò（源于日语たこ(蛸) tako），其他亦有八带蛸、坐蛸、死牛、石居、石吸、望潮等称呼，属于软体动物门头足纲八腕目（Octopoda）。章鱼是所有头足纲动物中最聪明的一支，许多科学家会对章鱼进行测试其智力的实验。章鱼也是韩国、日本、地中海沿岸国家的传统食物，对他们的生活有重要影响力。

不同的章鱼有不同的生活习性。大部分的章鱼都生活在海底的洞穴内，甚至在洞穴内等待猎物出现。章鱼都有变色能力，这种变色能力来自章鱼体内的色素细胞，当遇到危险及静止时，有伪装的作用，藉以逃避敌人及伺机猎食[1][2]。 章鱼具有发达的大脑。将食物放在一个有盖的玻璃瓶子内，放入章鱼的鱼缸。章鱼会懂得要打开瓶盖进食。 章鱼是肉食性的，食物包括螃蟹、鱼类、贝类、海星，大型的章鱼甚至捕食龙虾、大鱼及中小型的鲨鱼[3]。章鱼的天敌不多，韧鱼是少数能压倒性制伏章鱼的海洋天敌，它们能将章鱼的触手逐一咬断。当章鱼遇到天敌时，会喷出墨汁逃走，或者以变色伪装。 章鱼墨汁是粘稠的混悬液，每毫升中含200mg球形颗粒，有些章鱼可连续六次往外喷射，储积“墨汁”需要半个多小时的时间[4]。墨汁的化学成分为黑色素（吲哚醌）和蛋白多糖复合体[5]，还有麻痹敌人的毒素，对人类无害可食用，甚至可以作为写毛笔字用的墨汁。章鱼的触手如被折断，不久后可以重新长回。 另外，章鱼有喜欢钻进任何的洞穴内的习性，因此一些渔民（特别是日本的渔民）会以此特制出沉在海底的陶制蛸壶，章鱼进入蛸壶后便无法逃出来。