图形处理单元（英文缩写GPU）是专用于以计算机游戏为代表的实时图像处理的算术单元或处理器。它是从称为图形控制器的IC演变而来的，该图形控制器执行处理以绘制计算机在屏幕上显示的视频。重点在于图形管线性能，这对于实时3DCG等是必需的，并且管线大量并行地进行常规操作。当前的高性能GPU 连接到高速视频存储器（VRAM），并且具有许多专门用于坐标转换的可编程计算单元（可编程着色器单元），例如顶点处理和像素处理以及图形阴影计算（阴影）。

使GPU更容易从小型化中受益，在HPC字段中，CPU利用GPU硬件具有更好的并行计算性能进行更通用的计算的“ GPU ” 正变得越来越流行，专用产品没有用于此类领域的视频输出端子，配备了专门用于基于深度学习的AI的计算单元的高端产品也正在出现。

在游戏行业，从3D绘图能力的90年代后期需要提高，游戏机（游戏机）厂商开始开发协作专用GPU与GPU厂商。在个人计算机（PC）（通用计算机）的GPU之前，新功能和eDRAM的引入使许多产品与众不同。此外，使用专用API和专用机器语言，不需要厚的抽象层即可进行一般化和通用使用，并结合了以下事实：图像处理性能高于同代的中低端PC GPU是性能。