战斗飞行模拟器是用于模拟军机及其操作的模拟视频游戏（类似于业余飞行模拟软件）。这些不同于用于专业飞行员和军事飞行训练的专用飞行模拟器，后者包括实际飞机驾驶舱的逼真的物理娱乐，通常带有全运动平台。

由于可用的主题和市场需求的多样性，战斗飞行模拟的头衔比民用飞行模拟器要多。可以从Internet上免费下载许多免费的飞行模拟器，例如Digital Combat Simulator和War Thunder。

战斗飞行模拟器根据其历史时期，飞机类型和详细程度进行分类。这种分类方法意味着许多模拟器属于一个以上的类别，这导致了关于可以视为实际模拟而不是游戏的争论。通常，模拟是对现实世界技术的模仿，而游戏则不是。因此，每个飞行中的游戏都不属于“飞行模拟”类别。

模拟器的真实性可以分为以下几种：

• 街机游戏（最不现实）
• 调查模拟
• 学习模拟（最现实）

勘测模拟是模拟器的一种分类，其中包括来自所讨论时期的各种飞机（或勘测）。这种分类适用于许多历史战斗模拟器，通常包括来自所有参与冲突的国家的飞机。早期的模拟器遭受的飞行模型和仪表板之间的差异很小。随着技术的进步，飞机的多样性也随之提高，这迫使虚拟飞行员学习了精心设计的各种类型飞机的优缺点（例如，IL- Spitfire和Messerschmitt 109的战斗和飞行方式不同）2 Sturmovik或Mitsubishi Zero与美国海军 F4F野猫在战斗飞行模拟器2）。

还开发了现代喷气机调查模拟器，例如Jane’s / Electronic Arts的US Navy Fighters（USNF）和Jane’s USAF，通常具有雷达，导航和武器的简化通用模型。世纪之交，技术的进步提高了这些模拟器的功能，简化和改进了其武器处理和飞行模型，并更新了视觉效果。具有这些改进功能的产品包括Jane’s Combat Simulations（简氏的战斗模拟），最初由Electronic Arts开发，后来由Third Wire公司继续开发的飞行模拟系列，以及系列Strike Fighters：Project 1和Wings over Europe。