纳米光革命即将来临

在新加坡遍布研究机构的Biopolis医院，Chi Ching Goh靠在麻醉的小鼠身上，该小鼠躺在她面前的桌子上，然后小心地注入一种亮黄色溶液。然后，她将鼠标的耳朵轻轻地放在显微镜下，然后拨动开关，将耳朵浸入紫外线中。通过显微镜的目镜可以看到，照明使皮肤下面的血液发出绿色光，描绘出将溶液运送通过生物体的细小的血管。

最终，新加坡国立大学的博士候选人Goh希望这种方法将帮助她发现由于炎症而漏出的血管，也许有助于发现疟疾或预测中风。她的技术至关重要的是病毒大小的颗粒，可以使溶液具有颜色。它们只有几十纳米宽，是不断增长的“纳米光”阵列中的一种，研究人员正在针对特定类型的荧光量身定制“纳米光”：具有吸收一种波长的光并重新发射另一种波长的能力。

从海el蛋白到某些稀土化合物，许多天然化合物都能做到这一点。但是，纳米光往往更稳定，用途更广且更易于制备，这使其对工业界和学术界的用户都具有吸引力。

最好的例子是量子点：半导体的细小斑点，以其美丽，鲜明的色彩而备受推崇。但是，现在，其他类型的纳米光正在兴起。其中一些具有罕见的吸收大量低能光子并将这些能量组合成少数高能光子的能力，这一技巧为诸如一次产生多种颜色的机会提供了机会。其他由聚合物或有机小分子制成。它们的毒性不如量子点，并且通常比量子点更耀眼-令化学家感到惊讶，他们习惯于在紫外线下简单降解的碳基化合物。

新加坡国立大学化学工程师，Goh使用的荧光纳米粒子的设计者刘斌说：“发现我们能够使有机粒子比无机粒子亮得多，我感到很惊讶。”

纳米光已经开始在从平面显示器到生化测试的领域中找到应用。研究人员正在努力在太阳能，DNA绘图，运动感应甚至外科手术等领域进行更大的用途。西雅图华盛顿大学研究荧光纳米粒子的丹尼尔·邱（Daniel Chiu）说：“这项研究肯定是快节奏的。”