类似于直流电路中电阻对电流的阻碍作用，在交流电路（如串联RLC电路）中，电容及电感也会对电流起阻碍作用，称作电抗(Reactance)，其计量单位也叫做欧姆。在交流电路分析中，电抗用 X 表示，是复数阻抗的虚数部分，用于表示电感及电容对电流的阻碍作用。电抗随着交流电路频率而变化，并引起电路电流与电压的相位变化。

阻抗即电阻与电抗的总合，用数学形式表示为：

Z = R + j X , {\displaystyle \mathbf {Z} =\mathbf {R} +j\mathbf {X} ,}
Z 即阻抗，单位为欧姆 R 为电阻，单位为欧姆 X 为电抗，单位为欧姆 j 是虚数单位 当 X > 0 时，称为感性电抗 当 X = 0 时，阻抗为纯电阻 当 X < 0 时，称为容性电抗

一般应用中，只需知道阻抗的强度即可：

‖ Z ‖ = R 2 + X 2 {\displaystyle \left\Z\right\={\sqrt[{}]{R^{2}+X^{2}}}}

对电阻为0的理想纯感抗或容抗元件，阻抗强度就是电抗的大小。

一般电路的总电抗等于：

X = X L − X C {\displaystyle X=X_{L}-X_{C}}

其中 X L {\displaystyle X_{L}}
为电路的感抗， X C {\displaystyle X_{C}}
为电路的容抗。

现实中，大部分负载都是电感性，例如：变压器和电动机。定义感抗为正，容抗为负，可以避免负数出现，方便计算。

因为电路中存在电感电路（如线圈），由此产生的变化的电磁场，会产生相应的阻碍电流变化的感生电动势 。这个作用称为感抗 ( X L {\displaystyle X_{L}}
) 。电流变化越大，即电路频率越大，感抗越大；当频率变为0，即成为直流电时，感抗也变为0。感抗会引起电流与电压之间的相位差。感抗可由下面公式计算而来：

X L = ω L = 2 π f L {\displaystyle X_{L}=\omega L=2\pi fL}

复数分析中：

X L = j ω L = j 2 π f L {\displaystyle X_{L}=j\omega L=j2\pi fL}

其中

j {\displaystyle j}
是复数单位 X L {\displaystyle X_{L}}
就是感抗，单位为欧姆 ω {\displaystyle \omega }
是角速度，单位为弧度/秒 f {\displaystyle f}
是频率，单位为赫兹 L {\displaystyle L}
是线圈电感，单位为亨利 容抗

容抗的概念反映了交流电可以通过电容器这一特性，交流电频率越高，容抗越小，即电容的阻碍作用越小。容抗同样会引起电流与电容两端电压的相位差。当频率等于零，容抗无限大，即直流电不能流过电容器。

容抗可由下面公式计算而来：

X C = ( ω C ) − 1 = 1 ω C = 1 2 π f C {\displaystyle X_{C}=(\omega C)^{-1}={\frac {1}{\omega C}}={\frac {1}{2\pi fC}}}

在交流电的复数分析中，容抗表示为：

X C = ( j ω C ) − 1 = 1 j ω C = − j ω C = − j 2 π f C {\displaystyle X_{C}=(j\omega C)^{-1}={\frac {1}{j\omega C}}=-{\frac {j}{\omega C}}=-{\frac {j}{2\pi fC}}}

其中

j {\displaystyle j}
是复数单位 X C {\displaystyle X_{C}}
是容抗，单位为欧姆 ω = 2 π f {\displaystyle \omega =2\pi f}
是角速度，单位为 弧度/每秒 f {\displaystyle f}
是频率，单位为赫兹 C {\displaystyle C}
是电容，单位为法拉