JONATHAN HAIDT

2012年或2013年左右，美国和英国的青少年（尤其是女孩）的抑郁，焦虑和自残率急剧上升。只有一个犯罪嫌疑人在正确的时间在正确的位置来应对这一突然的变化：社交媒体。在2009年至2011年期间，青少年使用它的速度最快，到那时，三分之二的15-17岁儿童每天都在使用它。一些研究人员维护社会媒体，认为只存在于它的精神健康问题中的作用旁证。而且，事实上，一些研究显示屏幕上花费的时间与不良的心理健康结果之间只有很小的相关性。但是，我提出反对这种辩护的三个论点。

首先，报告影响很小或无效的论文通常关注“屏幕时间”，但与朋友的电影或视频聊天不会损害心理健康。如果研究论文允许我们专注于社交媒体，而不是整体看屏幕时间，那么与抑郁症的相关性就会更大，而当我们专门关注女孩的时候，抑郁症的相关性还会更大。性别差异很明显，并且可能有多种原因。女孩使用社交媒体的机会比男孩更多（后者花更多的时间在游戏上）。而且，对于女孩比男孩更多的女孩，社交生活和地位往往围绕亲密感，包容性和排斥性而定⁴，使他们更容易受到“恐惧失踪”和社交媒体促进的关系攻击的伤害。

其次，尽管相关研究只能提供间接证据，但近年来发表的大多数实验都找到了因果关系的证据。在这些研究中，将人们随机分配到要求继续使用社交媒体或大幅减少其使用的人群。几周后，减少使用量的人通常会报告情绪有所改善或孤独感或抑郁症状有所减轻。

最好的前进方向

第三，许多研究人员似乎在考虑社交媒体，好像它是糖：少量到中等的量是安全的，只有青少年消费大量时才有害。但是，与糖不同，社交媒体不仅仅对食用糖的人起作用。它从根本上改变了同伴关系，家庭关系和日常活动的性质⁵。当班上大多数11岁的孩子都在Instagram上时（就像我儿子所在的学校一样），可能会对所有人产生普遍影响。选择退出的孩子会发现自己与世隔绝。一个简单的剂量反应模型无法捕捉到社交媒体的全部效果，但是到目前为止，研究人员几乎所有的争论都围绕剂量反应效果的大小进行。仅举一个什么样的谎言超出了模型暗示发现：抑郁和焦虑的网络效应都很大，而且坏的心理健康状况差之间的女性更contagiously比男人之间。

总之，数字媒体无疑无疑具有许多有益的用途，包括治疗精神疾病。但是，如果您专注于社交媒体，则会发现有力的危害证据和较少的辩解证据，尤其是对数百万未成年人而言。

当研究人员弄清楚这些矛盾发现的含义时，我们该怎么办？我敦促研究人员和决策者都关注中学（美国大约11至13岁的中学）。美国任何州都可以从今年9月开始迅速进行有益的实验：随机分配一部分学区，禁止初中学生使用智能手机，同时大力鼓励父母阻止他们的孩子在高中毕业之前开设社交媒体帐户。在2年内，我们将知道该政策是否可以扭转中学生心理健康问题原本稳步上升的趋势，是否还可以改善课堂动态（按老师的评分）和考试成绩。

尼克·艾伦：利用数字技术发挥我们的优势

它呼吁根据普遍存在的质量差且前后不一致的证据来谴责社交媒体，这表明社交媒体的使用与精神健康问题有关。但是，仅关注其潜在的有害影响可与提出有关汽车的唯一问题是人们是否会死于驾驶汽车相提并论。有害影响可能是真实的，但并不能说明全部。研究的任务应该是理解数字设备和社交媒体使用的哪些模式可以导致有利与有害的影响，并为基于证据的政策，教育和监管方法提供信息。

长期存在的问题阻碍了我们为改善获得心理健康服务和支持的机会和质量而作出的努力。数字技术具有解决其中一些挑战的潜力。例如，考虑与收集人类行为数据相关的挑战。心理保健和研究中的评估几乎完全依赖于自我报告，但所得数据是主观的且难以收集。结果，评估的频率太低，以至于无法提供对症状时间动态的洞察力，这对于诊断和治疗计划均至关重要。

相比之下，移动电话和其他与Internet连接的设备提供了一个机会，可以不断地收集人们在现实生活中行为的客观信息，生成丰富的数据集，从而可以洞悉个人心理健康需求的程度和时机。通过构建可跟踪我们的数字精疲力尽的应用程序（我们日常数字生活所产生的数据，包括我们的社交媒体使用），我们可以洞悉行为的各个方面，这些方面是公认的心理健康和疾病的基础，例如情绪，社交沟通，睡眠和体育锻炼。

压力与城市

反过来，这些数据可以用于赋予个人权力，方法是使他们对行为模式有切实可行的见解，而这些行为本来可能是看不见的。例如，睡眠或社交方式的细微变化可以提供心理健康恶化的预警信号。这些模式中的数据可用于在模式和相关症状变得更严重之前，提醒人们需要自我管理。个人还可以选择与卫生专业人员或研究人员共享这些数据。例如，在“ 我们的数据帮助”计划中，经历过自杀危机的个人或因自杀死亡的亲戚可以捐赠其数字数据来研究自杀风险。

由于移动设备一直存在于人们的生活中，因此它们提供了及时，个性化和可扩展的干预措施的机会。当前，精神卫生服务主要是通过具有百年历史的模式提供的，该模式在精神卫生从业者选择的时间提供服务，而不是在人们最需要的时间提供。但是，与互联网相连的设备正在促进一波“及时”干预措施¹⁰的发展，以提供心理保健和支持。

这些措施的一个引人注目的例子包括短期风险自杀 -为其早期发现可以挽救许多人的生命。预防自杀的大多数有效方法是中断自杀行为，并在发生最大风险时支持其他应对方法。如果可以在个人的数字化手段中检测到这些时刻，则可以使用多种干预方法，从提供有关应对技巧和社会支持的信息，到发起危机应对。到目前为止，即时方法主要应用于饮食或滥用药物等行为。但是随着适当研究基础的发展，这些方法有可能在我们应对和预防心理健康危机的能力方面取得重大进步。

这些优势与青少年特别相关。由于广泛使用数字设备，青少年特别容易受到设备风险和负担的影响。而且，鉴于这个年龄段的心理健康问题有所增加，青少年也将从改善心理健康的预防和治疗中受益最多。如果我们以正确的方式使用互联网连接设备的社交和数据收集功能，我们可能会在改善心理健康和福祉的能力方面取得突破。