为什么我们还没有机器人外科医生？

如果您还没有的话，将来很有可能会接受机器人辅助手术。越来越多的医生正在利用机器人来帮助完成许多程序，从植入物到心血管，骨科，胃肠外科等等。

仅仅20年的发展，分析家就估计外科手术机器人是一个近50亿美元的全球市场，预计到2029年将扩大到150亿美元左右。

在Intuitive Surgical的成功基础上，Intuitive Surgical于2000年推出了达芬奇手术辅助机器人，并激发了机器人手术市场，包括Medtronic在内的几家主要医疗设备公司也推出了自己的手术机器人，并且许多机器人手术创业公司也纷纷推出出现在风景上。

的增长，仍然存在一个问题：要使人类摆脱困境，还需要多长时间？

即使我们这样做，人类患者是否准备好由自主机器人进行手术？

专注于医疗技术的投资公司MEDX Ventures Group的公司集团董事长Harel Gadot认为，除非像我们信任外科手术机器人那样信任我们的生活，否则机器人手术不会发生。Gadot 在最近的2020年太平洋设计与制造会议（PDM）上发表讲话时说，我们需要使外科手术机器人达到一定的舒适度，这与我们信任商业飞行中自动驾驶仪的方式类似。

他说：“飞机旅行是由机器人完成的，但是没有人考虑。” “我们需要将机器人手术带到与飞机上自动驾驶仪一样自然的地方。我们需要从整体上看待我们将来如何适应机器人。”

大多数外科手术机器人以两种方式之一或两种方式组合操作。它们要么由外科医生远程控制，要么遵循外科医生制定的预定计划-与如何通过组装任务指导工厂中的协作机器人（cobot）不同。

Gadot本人是XACT Robotics的创始人，该公司正在开发“免提”手术机器人，该机器人可以分析医学图像以自行插入和操纵医疗器械，而无需医生的帮助。加多特说，他的公司旨在“使手术民主化”，这意味着创造一个医疗空间，使人类所造成的变异和错误不再存在。加多特说：“唯一的方法就是删除一个变量-医生。” “医师具有技术和智力技能。技术技能的差异是如此之大，以至于我们将永远无法获得与我们相同的医疗保健。”

人工智能的进步推动了Gadot的理想越来越接近现实。支持工厂中自动驾驶车辆和协作机器人的相同系统也可以使我们迈向一个世界，在这个世界上，外科医生将手术的实际操作交给了机器人。

总部位于加利福尼亚州的Procept Biorobotics是致力于自主手术机器人技术领域的一家公司。该公司开发了一种能够自主执行微创手术以治疗前列腺增大的机器人。据公司运营副总裁埃里克·斯图本（Eric Steuben）称，Procept的独特疗法称为“水化疗法”已在临床研究中证明是一种有效且安全的前列腺肿大疗法。

在2020年太平洋设计与制造展上，Steuben谈到Procept机器人时说：“我们的系统在功效方面等同于黄金标准，但在安全性方面高于黄金标准，因为机器人技术是可预测且可重复的。”

当然，Procept的机器仅适用于单个利基应用。专家们认为，距离能够自行执行多种程序的外​​科手术机器人还有很长的路要走。可以跨学科自主执行程序的机器人的思想可以说与通用人工智能本身相去甚远。

但是，与等待人工智能的下一个突破相比，外科手术机器人面临的挑战更大。XSurgical Robotics的首席执行官Gianluca De Novi博士目前正在开发可在战场和其他灾难情况下部署的支持AI的远程控制手术机器人，他认为自动手术机器人面临的最大障碍归功于全能。

“达芬奇并不划算，De Novi告诉PDM听众。“如果您去较小的医院，您的系统将会非常昂贵，并且只能执行有限的程序。因此，如果没有足够的患者，这种系统就无法盈利。” 对于De Novi来说，该解决方案是让工程师设计机器人系统，该系统可以执行多个步骤或非常专注（例如Procept的系统），因此变得非常便宜。

他还提出了可以在医院之间共享的移动系统的想法。他说：“您可以在需要的地方拥有外科医生，并可以在全国范围内使用移动手术室。”

这是Gadot支持的想法。他说：“我们需要摆脱资本设备。” “今天，我们需要专用的房间和专用的员工。如果我们想将机器人用于其他用途，我们将无法使用。我们不仅要花费机器人钱，还要建造更多的[手术室]并雇用更多的员工。它永远不会结束，因此我们需要以另一种方式看待事物。”

对于加多特来说，真正的问题是人为因素。价格不是障碍。最大的挑战是医师。我们需要改变对机器人即将取代它们的看法。”

随着自动化技术的兴起，医疗领域也无法幸免于制造，运输，零售和其他领域出现的同样问题。行业不同，但是战线是相同的。机器人公司强调其产品的优势，从节省成本和时间到增加工人数量，并使他们腾出更多精力来从事更复杂和有意义的工作。另一方面，工人担心机器人公司会尽可能地将它们全部删除，并且与机器人的任何合作本质上都只是培训他们的替换人员。

但是，对于外科医生来说，优点是他们的工作自动化不像仓库工人那么容易。除非人工智能和机器人技术取得一些极端进步，否则在可预见的未来，外科医生的工作很安全。

但这并不意味着他们将不会越来越频繁地与机器人并肩作战。XSurgical的De Novi指出，新一代的外科医生似乎已经更加接受当前的机器人技术。他认为，随着机器人为外科医师所面临的后勤挑战提供新的解决方案，我们将在越来越多的医院中看到它们。他说：“许多小任务可以自主完成。” “让我们把它们从外科医生手中拿出来，让外科医生成为外科医生，而不是技术人员。”

Procept的Steuben说：“这归功于卓越的临床结果和成本。” “如果能够显示出这两个要素，它将一遍又一遍地推动采用。”